建个清真寺竟被百般刁难?新泽西州穆斯林社区忍无可忍,正式起诉马尔伯勒镇政府!

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图注:CAIR-NJ与法律团队在新闻发布会上宣布对马尔伯勒镇提起联邦诉讼

副标题:一场长达五年的拉锯战,美国穆斯林群体为何在建房问题上频频碰壁?
摘要:在美国新泽西州的马尔伯勒镇,当地穆斯林社区为了建立镇上第一座清真寺,经历了长达五年的漫长审批之路。面对政府的拖延、取消听证会以及各种歧视性言论,社区最终决定不再沉默,联合美国伊斯兰关系委员会(CAIR)等机构正式向联邦法院提起诉讼,要求捍卫宗教自由与平等权利。

近日,美国伊斯兰关系委员会新泽西分会(CAIR-NJ)联合亚裔美国人法律辩护与教育基金(AALDEF)以及Omar T. Mohammedi律师事务所召开新闻发布会,正式宣布对马尔伯勒镇提起联邦诉讼,起因是该镇政府拒绝了当地建立首座清真寺的申请。

长达五年的审批噩梦:在过去的五年里,马尔伯勒镇的穆斯林社区成员一直在努力争取建立清真寺所需的各项审批。然而,他们遭遇的是不断的拖延、被取消的听证会、针对穆斯林的负面言论,以及最终被驳回的申请。讽刺的是,这份拒绝通知还是在州法官下令镇政府必须举行必要听证会之后才发出的。

今年6月,CAIR-NJ曾公开谴责马尔伯勒分区调整委员会拒绝在Tennent路449号建立穆斯林社区中心的决定。

在新闻发布会上,CAIR-NJ执行董事Selaedin Maksut发表了措辞强硬的声明:

“无论是清真寺、寺庙、教堂还是犹太会堂,任何礼拜场所都是人们聚集在一起建立社区、提供慈善服务、帮助家庭、培养青少年和塑造领袖的地方。这些场所本质上对社区是有益的。任何市政当局都应该欢迎在其土地上建立礼拜场所。没有任何少数群体应该遭受如此多的困难。穆斯林要求的仅仅是公平对待。”

“这正是我们美国价值观所倡导的。公平对待所有社区,这才是真正的美国精神。但马尔伯勒穆斯林社区所经历的,却是最不符合美国精神的事情。他们所遭受的困难是不公平的,我们对此感到愤怒。”

在AALDEF的新闻稿中,OTM律师事务所的管理合伙人Omar Mohammedi针对此次拒绝决定表示:

“这一决定引发了关于宗教自由、平等对待以及宪法和新泽西州反歧视法所提供保护的重大担忧。”

亚裔美国人法律辩护与教育基金(AALDEF)的专职律师Ronak Patel则指出:

“新泽西州以前就出现过这种剧本:先是拖延清真寺申请多年,对其进行超常规的审查,利用伊斯兰恐惧症的陈词滥调来为拒绝辩护,最后迫使穆斯林社区不得不通过诉讼来维护自己的权利。从布里奇沃特到巴斯金里奇,再到塞雷维尔,穆斯林社区一再被迫诉诸法庭,仅仅是为了寻求与其他宗教社区一样的建立礼拜场所的机会。没有任何宗教社区应该为了在自己的家乡拥有一个礼拜场所而不得不进行诉讼。”

作为原告之一及清真寺负责人,Mohammed Tahir感慨道:

“马尔伯勒的穆斯林社区从未有过一个固定的地方来聚集和祈祷。……我们社区一直想要的,仅仅是一个礼拜场所,并能感受到自己是这个城镇的一份子。”
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